फ्रेंकेन पॉट बेली बोतलें

1961 में, 1540 की स्टीनवाइन की एक बोतल लंदन में खोली गई।

प्रसिद्ध वाइन लेखक और द स्टोरी ऑफ वाइन के लेखक ह्यूग जॉनसन के अनुसार, 400 से अधिक वर्षों के बाद भी शराब की यह बोतल अच्छी स्थिति में है, इसका स्वाद और जीवंतता अच्छी है।

यह शराब जर्मनी के फ्रेंकेन क्षेत्र से है, जो स्टीन के सबसे प्रसिद्ध अंगूर के बागों में से एक है, और 1540 भी एक प्रसिद्ध विंटेज है। ऐसा कहा जाता है कि उस साल राइन इतनी गर्म थी कि लोग नदी पर चल सकते थे, और शराब पानी से सस्ती थी। उस साल अंगूर बहुत मीठे थे, शायद यही वजह है कि फ्रेंकेन वाइन की इस बोतल का 400 से ज़्यादा साल तक टिके रहने का मौका है।

फ्रैंकन जर्मनी के उत्तरी बवेरिया में स्थित है, जो नक्शे पर जर्मनी के केंद्र में है। केंद्र की बात करें तो कोई भी व्यक्ति "फ्रेंच वाइन सेंटर" - लोयर के मध्य क्षेत्र में स्थित सैंसरे और पौली के बारे में सोचे बिना नहीं रह सकता। इसी तरह, फ्रैंकोनिया में महाद्वीपीय जलवायु है, जिसमें गर्म ग्रीष्मकाल, ठंडी सर्दियाँ, वसंत में ठंढ और शरद ऋतु में शुरुआती गिरावट होती है। मेन नदी पूरे क्षेत्र से होकर बहती है और शानदार नज़ारे दिखाती है। जर्मनी के बाकी हिस्सों की तरह, फ्रैंकोनिया के अंगूर के बाग़ ज़्यादातर नदी के किनारे फैले हुए हैं, लेकिन अंतर यह है कि यहाँ की प्रमुख किस्म रिस्लिंग के बजाय सिल्वेनर है।

इसके अलावा, ऐतिहासिक स्टीन वाइनयार्ड और उसके आसपास की मशेलकाक मिट्टी, सैंसर और चैब्लिस की किमेरिडजियन मिट्टी से काफी मिलती-जुलती है, और इस मिट्टी पर उगाए गए सिल्वेनर और रिस्लिंग अंगूर और भी बेहतर प्रदर्शन करते हैं।

फ़्रैंकोनिया और सैंसरे दोनों ही बेहतरीन सूखी सफ़ेद वाइन का उत्पादन करते हैं, लेकिन फ़्रैंकोनिया में सिल्वेनर के रोपण का प्रतिशत सैंसरे के सॉविनन ब्लांक से बहुत कम है, जो इस क्षेत्र के केवल पाँच रोपणों के लिए ज़िम्मेदार है। मुलर-थर्गाऊ इस क्षेत्र में सबसे व्यापक रूप से लगाए जाने वाले अंगूर की किस्मों में से एक है।

सिल्वेनर वाइन आम तौर पर हल्की और पीने में आसान होती हैं, हल्की और खाने के साथ इस्तेमाल करने के लिए उपयुक्त होती हैं, लेकिन फ्रेंकोनियन सिल्वेनर वाइन इससे कहीं ज़्यादा हैं, समृद्ध और संयमित, दृढ़ और शक्तिशाली, मिट्टी और खनिज स्वाद के साथ, और मजबूत उम्र बढ़ने की क्षमता। फ्रेंकोनियन क्षेत्र का निर्विवाद राजा। उस साल मेले में पहली बार जब मैंने फ्रेंकेन का सिल्वेनर पिया, तो मुझे पहली नज़र में ही इससे प्यार हो गया और मैं इसे कभी नहीं भूल पाया, लेकिन मैंने इसे शायद ही कभी फिर से देखा। ऐसा कहा जाता है कि फ्रेंकोनियन वाइन का ज़्यादा निर्यात नहीं किया जाता है और मुख्य रूप से स्थानीय स्तर पर इसका सेवन किया जाता है।

हालांकि, फ्रैंकोनियन क्षेत्र में सबसे प्रभावशाली चीज है बोक्सब्यूटेल। इस चपटी छोटी गर्दन वाली बोतल की उत्पत्ति अनिश्चित है। कुछ लोगों का कहना है कि इस बोतल का आकार स्थानीय चरवाहे के घड़े से आता है। इसे लुढ़कने और जमीन पर गायब होने का डर नहीं है। एक कहावत यह भी है कि पॉट-बेलिड बोतल का आविष्कार मिशनरियों ने किया था जो अक्सर शराब और किताबों की पैकेजिंग की सुविधा के लिए यात्रा करते थे। यह सब उचित लगता है।

पुर्तगाली रोज़े मैटियस, जो बहुत बिकता है, भी इसी विशेष बोतल के आकार का होता है। गुलाबी रंग की शराब पारदर्शी बोतल में अच्छी लगती है, जबकि फ्रैंकन की पॉट-बेलिड बोतल आमतौर पर बहुत ही साधारण, देहाती हरे या भूरे रंग की होती है।